★まずはデータの種類をしっかり理解する
「経済指標」は、経済状況を示す数値データで構成されていますが、データには、「現数値」
「指数」「季節調整値」の三種類があります。
経済指標を利用する際には、示されているデータなどの種類であるかをきちんと理解して
おく必要があります。データの種類を理解しないまま経済指標を利用すると、指数が示す
経済状況を誤解する恐れもありますので、ここできちんとマスターしましょう。
・原数値
データになにも調整、加工を施していない数値を意味します。通常、経済活動から得られた
データをそのまま統計値とそたものを原数値としますので、まさに生きたデータと言えます。
例えばテレビの販売価格が１５万円、りんごの価格が１５０円だとすると、１５万円、１５０円が
原数値となります。
・指数
同種の数値の大小を比べる際に用いられるもので、ある基準に対する比率を示したものです。
データの大きさや単位に重要性がなく、データの変化に注意を払いたい時に用いられます。
例えば、さきほどと同様にテレビとりんごで考えてみましょう。テレビは去年１０万円でしたが、
今年は１５万円になったとします。一方りんごは去年１００円でしたが、ことしは１５０円になった
とします。去年から今年の変化幅は、テレビが５万円、りんごが５０円となります。
変化幅そのものを見ると、テレビはりんごの１０００倍もの変化をしたことになります。
しかし、これは単にテレビの価格がりんごの価格の１０００倍だからです。去年から今年に
かけての変化率を考えると、テレビ、りんごともに５０％増であり、両者とも同じ割合で変化した
ことがわかります。
このように、価格の水準ではなく変化に注目したい場合、原数値データを使ってしまうと、
もともとのデータの規模の違いなどによって誤った解釈をする可能性があります。また、
販売価格の単位は、日本で販売されていれば円になりますから、あえて原数値を利用する
必要もありません。
そこで、価格などの場合は原数値ではなく指数を利用します。先の例で見ると、去年の価格
を基準とすると、今年の価格はテレビもりんごも１５０となります。指数を使うことで、去年から
今年の価格の変化は、どちらとも同じであることがわかります。
・季節調整値
季節調整値は、数値から季節変動値を取り除き、データを経済の実勢の近づけた形で利用
するものです。着せ値変動とは、『天候』 『取引習慣(お中元、お歳暮など)』 『社会習慣
(お正月、クリスマスなど)』 によって、毎年ほぼ同じように観察される規則的な動きのこと
を意味します。
例えば、チョコレートの動きをかんがえてみましょう。ご存知のとおり、チョコレートの売上高
はバレンタインデーがある２月に最も高くなりなす。このため、チョコレートの売上高を原数値
よ指数で見ると、１～２月にかけては増加幅よ増加率は非常に大きくなり、２～３月にかけては
減少幅や減少率が非常に大きくなります。この場合は、いくつかの統計的手法を駆使することで
季節変動を取り除いた季節調整値で売上高をみるのが適切です。
通常、経済統計の多くには、原数値とともに季節調整値の公表されるので、自分で統計的
手法を使って季節調整値を作成する必要はありません。
なお、経済指標の中には、季節調整値が公表されない場合もありますが、この場合は
季節変動があまり大きくないにで、原数値もしくは指数を利用することで問題ないと考え
られるでしょう。